Rat u Ukrajini natjerao je Zapad da se politički i vojno prilagodi novoj realnosti s Rusijom, ali ne možemo zanemariti mogućnosti koje Kina sada ima na Arktiku.Oštre sankcije Rusiji imale su ozbiljan uticaj na njen bankarski sistem, energetski sektor i pristup ključnim tehnologijama.Sankcije su efektivno odsjekle Rusiju od Zapada i mogle bi je natjerati da se oslone na Kinu kako bi izbjegli ekonomski kolaps.Iako Peking može imati koristi na mnogo načina, Sjedinjene Države ne mogu zanemariti utjecaj Sjevernog morskog puta (NSR) na međunarodnu sigurnost.
Smješten na arktičkoj obali Rusije, NSR može postati glavni morski put koji povezuje Aziju i Evropu.NSR je spasio od 1 do 3000 milja u Malačkom moreuzu i Sueskom kanalu.Veličina ovih ušteda je slična povećanju letova uzrokovanim prizemljenjem Ever Given, koje je poremetilo glavne lance opskrbe i ekonomije na nekoliko kontinenata.Trenutno Rusija može održavati NSR oko devet mjeseci u godini, ali kažu da im je cilj ostvariti promet tokom cijele godine do 2024. Kako se krajnji sjever zagrijava, ovisnost o NSR i drugim arktičkim rutama će se samo povećavati.Iako sankcije Zapada sada prijete razvoju Sjevernog morskog puta, Kina je spremna to iskoristiti.
Kina ima jasne ekonomske i strateške interese na Arktiku.U ekonomskom smislu, oni nastoje da koriste trans-arktičke morske rute i osmislili su inicijativu Polarni put svile, posebno navodeći svoje ciljeve da utiču na razvoj Arktika.Strateški gledano, Kina nastoji povećati svoj pomorski utjecaj kao sila koja je skoro jednaka, čak i tvrdi da je „subarktička država“ kako bi opravdala svoje interese iznad 66°30′N.U novembru 2021. Kina je objavila planove za izgradnju trećeg ledolomca i drugih plovila dizajniranih da pomognu Rusiji u istraživanju Arktika, a predsjednik Xi Jinping i predsjednik Vladimir Putin zajednički su rekli da planiraju "revitalizirati" arktičku suradnju u februaru 2022.
Sada kada je Moskva slaba i očajna, Peking može preuzeti inicijativu i iskoristiti ruski NSR.Iako Rusija ima više od 40 ledolomaca, oni koji su trenutno planirani ili u izgradnji, kao i druga kritična arktička infrastruktura, mogli bi biti ugroženi zapadnim sankcijama.Rusiji će trebati veća podrška Kine da zadrži Sjeverni morski put i druge nacionalne interese.Kina bi tada mogla imati koristi od slobodnog pristupa i eventualno posebnih privilegija za pomoć u radu i održavanju NSR-a.Moguće je čak i da će trajno izolovana Rusija toliko cijeniti i očajnički trebati arktičkog saveznika da će Kini dati mali komad arktičke teritorije, čime će olakšati članstvo u Arktičkom vijeću.Dvije zemlje koje predstavljaju najveću prijetnju međunarodnom poretku zasnovanom na pravilima bit će neodvojive u odlučujućoj bitci na moru.
Da bi održale korak sa ovom realnošću i suprotstavile se ruskim i kineskim sposobnostima, Sjedinjene Države moraju proširiti svoju saradnju sa našim arktičkim saveznicima, kao i sopstvene sposobnosti.Od osam arktičkih zemalja, pet su članice NATO-a, a sve osim Rusije su naši saveznici.Sjedinjene Države i naši sjeverni saveznici moraju ojačati našu posvećenost i zajedničko prisustvo na Arktiku kako bi spriječili da Rusija i Kina postanu lideri na visokom sjeveru.Drugo, Sjedinjene Države moraju dalje proširiti svoje sposobnosti na Arktiku.Dok američka obalska straža ima dugoročne planove za 3 teška polarna patrolna broda i 3 srednja arktička patrolna broda, ovu brojku treba povećati i ubrzati proizvodnju.Kombinovane borbene sposobnosti obalske straže i američke mornarice na velikim visinama moraju se proširiti.Konačno, da bismo pokrenuli odgovoran razvoj na Arktiku, moramo pripremiti i zaštititi vlastite arktičke vode kroz istraživanje i ulaganja.Kako se Sjedinjene Države i naši saveznici prilagođavaju novoj globalnoj stvarnosti, sada više nego ikad moramo redefinirati i ojačati naše obaveze na Arktiku.
Poručnik (JG) Nidbala je diplomirao 2019. na Akademiji obalske straže Sjedinjenih Država.Nakon diplomiranja, dvije godine je služio kao časnik u CGC Escanaba (WMEC-907), a trenutno služi u CGC Donald Horsley (WPC-1117), matičnoj luci San Huan, Portoriko.
Vrijeme objave: 20.12.2022